MIAMI, Estados Unidos. — Henry Kissinger, el exsecretario de Estado y asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, falleció este miércoles a la edad de 100 años en su residencia en Connecticut, según un comunicado emitido por su firma consultora, Kissinger Associates.
Recuerda la cadena estadounidense CNN que la vida de Kissinger estuvo marcada por su escape de la Alemania nazi (país donde nació) en su juventud, y posteriormente se convirtió en una figura sumamente influyente y controvertida en la historia de la política exterior estadounidense. En la década de 1970, su nombre se volvió sinónimo de la diplomacia de Estados Unidos.
Kissinger recibió el Premio Nobel de la Paz por su papel en la finalización de la participación militar estadounidense en la Guerra de Vietnam. Su diplomacia secreta facilitó la apertura de China comunista a Estados Unidos y Occidente, siendo un hito destacado la histórica visita del presidente Richard Nixon al país en 1972.
A pesar de estos logros, Kissinger también enfrentó críticas considerables, especialmente por el bombardeo a Camboya durante la Guerra de Vietnam, que contribuyó al surgimiento del régimen genocida de los Jemeres Rojos. Asimismo, fue objeto de controversia por su respaldo a un golpe de Estado contra el Gobierno de Salvador Allende en Chile.
En el Medio Oriente, Kissinger desempeñó un papel clave en la diplomacia para separar las fuerzas israelíes y árabes después de la Guerra de Yom Kippur de 1973. Su estrategia de “distensión” con la Unión Soviética condujo a acuerdos de control de armas y definió la postura estadounidense hasta la era Reagan.
A pesar de su éxito, Kissinger enfrentó oposición en el Congreso debido al secretismo de su enfoque en la política exterior, y activistas de derechos humanos lo criticaron por lo que consideraban negligencia hacia los derechos humanos en otros países.
La Guerra de Vietnam complicó significativamente su legado, ya que, a pesar de las promesas de Nixon de poner fin a la guerra, la participación estadounidense continuó, culminando en la caída de Saigón en 1975 y más de 58,000 vidas estadounidenses perdidas.
En 1973, Kissinger compartió el Premio Nobel de la Paz con su homólogo norvietnamita, Le Duc Tho, por los acuerdos de paz de París, pero la ausencia de una paz real en Vietnam llevó a la negativa de Tho de aceptar el premio, generando controversia.
A pesar de su declive político con el escándalo Watergate, Kissinger continuó siendo una figura destacada, compartiendo reflexiones sobre la diplomacia. Su impacto se extendió más allá de la esfera internacional, encabezando la encuesta de Gallup como el “Hombre más admirado” durante tres años consecutivos en la década de 1970. Su vida personal y sus apariciones públicas, incluyendo noches en el famoso club Studio 54 de Nueva York, llegaron a ser objeto de titulares.
Henry Kissinger dejó un legado complejo, recordado tanto por sus éxitos diplomáticos como por las controversias que marcaron su extensa carrera política.
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