Este domingo, a sus 40 años, Gurriel debutó con los Kansas City Royals frente a los Houston Astros, su primer equipo en Las Mayores.
MADRID, España.- Este fin de semana Yuli Gurriel hizo su esperado regreso a las Grandes Ligas, ahora con los Kansas City Royals. A sus 40 años, su reincorporación no solo representa un logro personal significativo, sino que también contribuye a igualar el récord de más jugadores cubanos en una misma temporada de la MLB. Con su ascenso, la cifra de peloteros cubanos activos en 2024 alcanza los 33, y empata el récord establecido en 2022.
Gurriel también se convierte en el primer cubano en debutar con un nuevo equipo en la MLB a los 40 años o más desde José Ariel Contreras en 2013.
Este domingo, en su primer juego con los Royals, el último de la serie contra los Houston Astros, Gurriel ocupó el séptimo puesto en la alineación como bateador designado. Durante el encuentro conectó un hit en tres turnos al bate y remolcó una carrera, registrando un promedio de bateo de .333 en su debut con Kansas City. Este regreso tuvo un significado especial al ser frente a los Astros, el equipo con el que debutó en las Grandes Ligas y con el que ganó dos Series Mundiales (2017 y 2022).
Merecedor de un Guante de Oro en primera base, Gurriel se une a la lista de jugadores cubanos que han vestido el uniforme de los Royals, convirtiéndose en el décimo octavo cubano en hacerlo desde que Jackie Hernández inauguró esa lista en 1969. Entre otros nombres destacados que han jugado para Kansas City se incluyen Kendrys Morales, Jorge Soler y Aroldis Chapman.
El regreso de Gurriel a la MLB fue precedido por una destacada actuación en la liga Triple-A con los Gwinnett Stripers, filial de los Bravos de Atlanta, donde registró un promedio de bateo de .292, con 12 jonrones y 48 carreras impulsadas. Este desempeño llamó la atención de los Royals, quienes decidieron ficharlo, dándole la oportunidad de regresar a las Grandes Ligas tras su salida de los Miami Marlins en octubre de 2023.
