MIAMI, Estados Unidos. – La Depresión Aislada en Niveles Altos (DANA) que azotó Valencia y otras regiones de España, y que provocó catastróficas inundaciones que arrasaron pueblos enteros, ya ha cobrado la vida de al menos 158 personas, de acuerdo con la agencia Euronews.
No obstante, las autoridades anticipan que el número de víctimas mortales aumentará mientras avancen las labores de búsqueda. Aún se desconoce la cantidad exacta de desaparecidos. Este jueves, equipos de emergencia aún estaban recuperando cuerpos de vehículos sumergidos.
Este desastre natural es el más grave registrado en España en más de medio siglo, lo que ha llevado al Gobierno a decretar tres días de luto oficial. En la región de Valencia, donde más de 90 personas fallecieron entre la noche del martes y la mañana del miércoles, se observan vehículos apilados, hogares inundados, puentes destruidos y calles arrasadas por las riadas.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, se encuentra en la zona afectada y ha advertido a los ciudadanos de las provincias de Valencia y Castellón que “la DANA continúa”. Sánchez hizo un llamado a la población para que permanezca en sus hogares y “atienda a las peticiones de los servicios de emergencias”.
Más de un millar de soldados de la Unidad Militar de Emergencias (UME) colaboran con los equipos de rescate regionales y locales en la búsqueda de sobrevivientes y víctimas. “Estamos buscando casa por casa”, informó Ángel Martínez, jefe de una de las unidades militares, desde la localidad de Utiel.
Miles de personas se han quedado sin agua potable y electricidad, y cientos quedaron atrapadas en sus vehículos. La Comunidad Valenciana permanece parcialmente aislada, con varias carreteras cortadas y servicios ferroviarios interrumpidos, incluido el tren de alta velocidad hacia Madrid, que según las autoridades no estará operativo “al menos en dos o tres semanas”.
Aunque Valencia ha sido la más afectada, la DANA también ha causado estragos en amplias zonas del sur y este de la península ibérica. Se han reportado dos víctimas mortales en Castilla-La Mancha y otra en Andalucía.
¿Qué es una DANA y cómo se forma?
La DANA es una depresión aislada en niveles altos de la atmósfera, un sistema de baja presión que se ha separado del flujo zonal. En el hemisferio norte, estas depresiones se encuentran al sur del flujo establecido en altura. Se originan a partir del chorro polar, una corriente de vientos intensos de entre 150 y 300 km/h que circula a unos 9.000 metros de altitud alrededor del Polo Norte.
Este chorro polar produce ondulaciones conocidas como meandros cada siete a diez días, que pueden dar lugar a borrascas, anticiclones y a la DANA. A diferencia de una borrasca común que se desplaza hacia el este, una DANA puede permanecer estacionaria durante varios días, aumentando el potencial de precipitaciones intensas y prolongadas.
La meteoróloga de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), Delia Gutiérrez, explica que “no siempre que existe una DANA en las capas altas de la atmósfera las consecuencias son precipitaciones abundantes, con riadas e inundaciones”. Añade que “las DANA son una estructura relativamente frecuente en nuestras latitudes y, por suerte, la mayoría de ellas no llegan a ser tan noticiosas”.
