MIAMI, Estados Unidos. – Cuba recibió 1.719.145 viajeros internacionales entre enero y septiembre de este año, lo que representa una disminución del 5,2% en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos publicados este martes por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
Este descenso aleja al país de su objetivo oficial de alcanzar 2,7 millones de visitantes en 2024.
En septiembre, arribaron a la isla 111.067 turistas internacionales, una cifra similar a la del mismo mes en 2022, pero inferior a la registrada en meses anteriores de este año. Las cifras mensuales iniciaron en niveles comparables a los de 2023, pero han ido perdiendo terreno progresivamente.
El mercado emisor principal sigue siendo Canadá, con 695.567 visitantes, seguido de Rusia (141.615), Estados Unidos (110.538), España (50.498), México (48.112) y Alemania (47.324).
De estos seis países, únicamente Rusia y México muestran un aumento en el número de turistas, con incrementos del 12% y 5%, respectivamente. En contraste, Canadá, Estados Unidos, España y Alemania experimentaron descensos que oscilan entre el 2% y el 17%.
Además, se registró una contracción del 16,9% en las visitas de cubanos residentes en el exterior. Esta tendencia ha mostrado un comportamiento ascendente en lo que va del año, según la ONEI.
La debilidad del sector turístico, tradicional motor económico de la Isla, se atribuye fundamentalmente a la grave crisis económica que atraviesa el país. “El turismo es fundamental para los planes del Gobierno, por su aporte al producto interno bruto (PIB) y por la entrada de divisas que supone”, de acuerdo con la agencia de noticias EFE.
Para alcanzar la meta propuesta, Cuba necesitaría recibir un promedio mensual de casi 273.000 turistas, cifra que solo superó en marzo durante la temporada alta. En 2023, el país recibió 2,4 millones de visitantes internacionales y 1,6 millones en 2022. Estas cifras están lejos de los 4,2 millones y 4,6 millones de turistas que arribaron en 2019 y 2018, respectivamente, antes de la pandemia de COVID-19.
La situación actual contrasta con la de otros destinos caribeños como Punta Cana, en República Dominicana, y Cancún, en México, que están registrando máximos históricos de visitantes tras la pandemia.
