MIAMI, Estados Unidos. – Según el informe “El español: una lengua viva” del Instituto Cervantes, el idioma español se ha consolidado como la segunda lengua del mundo por número de hablantes nativos, alcanzando casi los 500 millones de personas, lo que representa el 6,2% de la población mundial.
De este modo, el idioma, extendido principalmente en América Latina y España, sigue creciendo y dejando huella en todos los rincones del planeta.
El español no solo es relevante por su cantidad de hablantes nativos, sino que también cuenta con un amplio grupo de usuarios potenciales que supera los 599 millones, aglutinando a aquellos con dominio nativo, competencia limitada y estudiantes de español como lengua extranjera. Esto coloca al idioma en la cuarta posición global, solo superado por el inglés, el chino mandarín y el hindi.
Uno de los datos más destacados del informe del Instituto Cervantes, con sede en España, es el crecimiento sostenido que experimentará el español en las próximas cinco décadas, aunque su peso relativo disminuirá progresivamente hasta final de siglo, situándose en el 6,4 % de la población mundial. A pesar de esta disminución, el español mantendrá su posición de liderazgo frente a otras lenguas como el inglés y el francés en términos de hablantes nativos.
En términos demográficos, el español se habla mayoritariamente en territorios donde es lengua oficial, nacional o general, con una tasa de dominio nativo cercana al 95%.
Los datos recabados para el informe citado provienen de censos oficiales realizados entre 2010 y 2023, estimaciones de institutos de estadística y proyecciones de la ONU, los cuales reflejan un panorama completo y actualizado de la situación del español en el mundo.
El estudio también se detiene en el análisis del español como lengua extranjera, señalando que más de 23 millones de alumnos lo estudian en 111 países en todos los niveles de enseñanza. Aunque los datos son provisionales y podrían existir más estudiantes no contabilizados, este número refleja la creciente importancia y el interés global por aprender español.
En cuanto a las proyecciones de crecimiento, se estima que el número de usuarios potenciales del español seguirá aumentando hasta 2071, alcanzando los 718 millones de personas. A partir de entonces, se espera una reducción progresiva hasta situarse en los 693 millones en 2100.
El informe también destaca el papel de Estados Unidos como futuro segundo país hispanohablante del mundo en 2060, con un 27,5% de su población de origen hispano.
En resumen, el español no solo se mantiene como la segunda lengua con más hablantes nativos del mundo, sino que también sigue creciendo y consolidándose como una de las lenguas más importantes y estudiadas a nivel internacional. Su influencia y presencia en el mundo son indiscutibles, y su futuro se proyecta lleno de oportunidades y desafíos.
