MIAMI, Estados Unidos. — Pocos deportistas han tenido más impacto en su disciplina que el futbolista brasileño Ronaldo Nazario, que este 22 de septiembre arriba a los 47 años de edad.
Retirado desde hace más de una década, los fanáticos del más universal de los deportes todavía recuerdan a Ronaldo. De hecho, es considero aún por muchos el mejor delantero centro de la historia.
Goles, regates, velocidad y técnica dentro de la cancha; fuera de ella: samba, carisma y alegría. Esas eran las dotes de Ronaldo, uno de los pocos futbolistas que ha ganado la Copa del Mundo de la FIFA en más de una ocasión.
A pesar de que Ronaldo jugó y triunfó en varios de los principales clubes de Europa (Barcelona, Inter de Milán, Real Madrid), su gran vitrina fue la selección brasileña, con la que, además de los mundiales de 1994 y 2002, ganó las Copas Américas de 1997 y 1999.
Su momento de máximo esplendor fue la Copa Mundial de la FIFA Corea y Japón 2002, de la que se proclamó campeón y máximo goleador, con ocho tantos. Suyos fueron las dos anotaciones con los que la selección de Brasil superó a Alemania.
Ronaldo ganó el premio al Jugador Mundial del Año de la FIFA en tres ocasiones (1996, 1997, 2002) y en otras dos (1997, 2002) recibió el Balón de Oro que otorga la revista France Football.
Además de jugar en el Barcelona, Inter de Milán y Real Madrid, militó en el Cruzeiro (Brasil), PSV Eindhoven (Holanda), AC Milán (Italia) y Corinthians (Brasil).
Muy recordado fue su paso por el Real Madrid, donde integró a los llamados galácticos junto a Zinedine Zidane, Luis Figo, David Beckham, Raúl, Roberto Carlos, Michael Owen, entre otros.
Tan grande fue Ronaldo como jugador que, a pesar de las graves lesiones que sufrió, pudo regresar al fútbol y seguir jugando al más alto nivel, algo al alcance de muy pocos.
Tras su retiro en 2011, Ronaldo se ha mantenido vinculado al fútbol a través de la FIFA y como propietario de clubes como el Real Valladolid (España) y el Cruzeiro.
