LA HABANA, Cuba. — Sobre un pedestal de ocho metros en la cima del Cerro del Corcovado, que domina la ciudad de Río de Janeiro, se alza la escultura de Cristo Redentor, declarada en 2007 como una de las siete maravillas del mundo moderno. Realizada por los escultores Paul Landowski (Francia) y Gheorghe Leonida (Hungría), fue emplazada el 12 de octubre de 1931 al cabo de cinco años de trabajo.
La intención de erigir un monumento religioso en Río de Janeiro nació en 1858, pero no fue retomada hasta 1921, un año antes de celebrarse el centenario de la independencia de Brasil.
La enorme pieza de hormigón armado y estilo art déco pesa mil toneladas. Para llevarla a término fue necesario combinar el saber de escultores, arquitectos e ingenieros. Como anécdota feliz ha trascendido que nadie murió durante la ejecución y emplazamiento de la escultura, algo extraordinario para la época, sobre todo teniendo en cuenta la dimensión del proyecto.
El Cristo Redentor ha sido calificado como una proeza debido a las difíciles condiciones en que fue construido. A 731 metros sobre el nivel del mar, los técnicos debieron sortear la fuerza de los vientos, trabajar sobre una base en la que apenas cabía el andamio y sobre ella levantar la colosal estatua que representa a Jesús de Nazaret con los brazos extendidos y la cabeza ligeramente inclinada, detalle este último considerado un desafío a la ingeniería.
La escultura mide 30 metros, siendo la cuarta más alta de su tipo en el mundo, solo superada por la estatua de Cristo Rey de la ciudad de Świebodzin Polonia (36 metros); el Cristo de la Concordia en Cochabamba, Bolivia (34.2 metros) y el Cristo Redentor de Tihuatlán, México (31.5metros)
Cada año el Cristo del Corcovado, símbolo de Brasil y de la exuberante Río de Janeiro, es visitado por millones de turistas. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y ha aparecido en innumerables productos audiovisuales de consumo masivo, como los filmes Rápido y Furioso y Moonraker, y los animados Río y Angry Birds.
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