AREQUIPA, Perú – Este miércoles inició la XIV edición del Festival Internacional “Varadero Gourmet”, realizado en el reconocido balneario de la Isla con la presencia de nueve países y 27 expositores.
El evento, que el régimen cubano publicita como un medio para destacar la alta cocina y la innovación gastronómica, se llevará a cabo en un contexto marcado por la severa escasez e inseguridad alimentaria que afecta a gran parte de la población.
Jorge Luis Acosta, presidente del comité organizador, explicó que entidades en representación de Venezuela, China, España, Chile, Francia, Reino Unido, Rusia, Estados Unidos y Cuba asisten a la cita gastronómica que se extenderá hasta el venidero viernes en el Centro de Convenciones Plaza América de Varadero.
En declaraciones citadas por Prensa Latina, el también director general de la empresa extrahotelera Palmares señaló que otro de las metas con el evento es la búsqueda de la sostenibilidad de los servicios mediante la mantención de la calidad y la identidad del quehacer en la elaboración de platos.
Cuando inicialmente se anunció la agenda del festival el pasado mes, la prensa castrista informó que se incluirían conferencias, exposiciones y competencias culinarias que abordarán temas como “cambios en la cocina para preservar”, “tradición y alta cocina”, “cocina artística” y “saberes de la cocina alternativa”.
Entre las actividades que estarán en concurso se encuentran las categorías de mejor chef en plato entrante, plato principal y postre, mejor sommelier en maridaje, mejor dependiente, mejor equipo gastronómico, así como competencias de coctelería en estilos clásico y flair (libre).
Un festival en contraste con la realidad del cubano
La celebración de este festival de alta cocina en medio de la profunda escasez alimentaria que vive el país genera críticas y controversia, pero no es la primera vez que el régimen cubano organiza eventos de este tipo a pesar del deterioro en las condiciones de vida de la población desde 2021.
En mayo de este año, el Ministerio de la Industria Alimentaria (MINAL) organizó la Cuarta Feria Internacional de Alimentos, Bebidas, Envases y Tecnología Alimentaria en Pabexpo, en La Habana. Este evento se llevó a cabo mientras la mayoría de los cubanos enfrenta dificultades para acceder a alimentos básicos. Asimismo, en febrero, se inauguró la quinta edición del festival culinario “Cuba Sabe 2024” en el Hotel Iberostar Grand Packard en La Habana, otro evento que destacó por su desconexión con la realidad cotidiana de la población.
Otro ejemplo de este contraste fue la celebración en noviembre de 2023 de “Le Dîner en Blanc” (DEB) en La Habana, una cena gourmet anual que se ha celebrado durante más de 30 años en varias ciudades del mundo. Se ofrecieron platos de langosta, pastas y cordero, en un país donde muchos ciudadanos apenas pueden obtener lo necesario para una alimentación básica.
Estos eventos son percibidos por los cubanos como un insulto, ya que la mayoría de la población debe hacer grandes esfuerzos y “malabares” para poner un plato de comida en la mesa.
La gravedad de la situación alimentaria en Cuba ha sido documentada por el Observatorio Cubano de Derechos Humanos (OCDH), que en julio pasado presentó un informe señalando que la crisis alimentaria es el principal problema social en el país. Según el documento, el 72% de los encuestados considera esta situación como la más urgente, destacando que siete de cada diez cubanos han dejado de desayunar, almorzar o cenar debido a la falta de dinero o la escasez de alimentos. Solo el 15% de la población ha logrado realizar las tres comidas diarias sin interrupciones.
En un análisis previo, publicado en abril, el OCDH subrayó que los esclavos en Cuba durante los siglos XVIII y XIX tenían una dieta superior en valor nutritivo y más abundante que la de los cubanos actuales. Basado en investigaciones del historiador Manuel Moreno Fraginals, el estudio señala que los esclavos consumían diariamente media libra de carne de res, tasajo o bacalao, 500 gramos de harina de maíz, boniato, yuca, calabaza y fufú de plátano.
La crítica situación alimentaria en la Isla ha llamado la atención de la comunidad internacional. En junio de 2024, la ONG Food Monitor Program, junto con el OCDH, denunció la gravedad de esta crisis tras la inclusión de Cuba por primera vez en un informe de UNICEF sobre desnutrición infantil. Este hecho refleja la creciente preocupación por el deterioro de las condiciones de vida en la Isla.
Asimismo, en mayo, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y su Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA) expresaron su alarma por el agravamiento de la inseguridad alimentaria en Cuba. Señalaron que esta situación afecta de manera desproporcionada a grupos vulnerables, como personas mayores, mujeres embarazadas, niños, adolescentes y personas con enfermedades crónicas.
