MIAMI, Estados Unidos. — Este 2 de febrero se cumplen 510 años de la fundación de la ciudad de Camagüey, una de las más antiguas de Cuba.
Bautizada originalmente como Santa María del Puerto del Príncipe, formó parte de los primeros siete asentamientos fundados por los españoles en la Isla.
La primera ubicación de la ciudad de Camagüey fue en la costa norte, en el actual municipio de Nuevitas.
Durante el siglo XVIII, la villa fue rehabilitada por Luis de Unzaga y Amézaga, capitán gobernador de Puerto Príncipe, quien reconstruyó la Iglesia de la Merced.
En 1898, la ciudad adquirió su actual nombre, Camagüey, derivado del nombre indígena que ya se utilizaba para referirse a la región.
La ciudad ha desempeñado un papel destacado en la historia y la cultura cubanas, siendo cuna de prominentes figuras como Joaquín de Agüero, Ignacio Agramonte y la escritora Gertrudis Gómez de Avellaneda.
La provincia de Camagüey, la más extensa del país, alberga 13 municipios, con la ciudad de Camagüey como su capital. Se distingue por sus extensas llanuras, que, históricamente, han impulsado una importante actividad ganadera y azucarera.
La economía actualmente se diversifica con una fuerte producción agroindustrial, destacándose en energía eléctrica, cemento, fertilizantes, productos mecánicos, cervezas, rones, lácteos y azúcar.
La ciudad de Camagüey resalta por su rica herencia cultural, evidente en sus ilustres habitantes, sus tradiciones y su destacado centro histórico, el más extenso del país. Cuenta, además, con numerosos templos, plazas e iglesias que albergan tesoros artísticos y culturales.
Esta urbe de más de cinco siglos posee un trazado urbano asimétrico, marcado por calles adoquinadas y estrechas, rasgo único entre las villas fundadas por los españoles en Cuba.
Camagüey es conocida como la ciudad de los tinajones debido a la presencia de estas grandes vasijas de barro, utilizadas desde la época de la colonización para almacenar agua.
Pese al marcado deterioro de buena parte de su infraestructura, la ciudad continúa siendo un importante centro cultural con museos, templos y una sólida tradición en las artes. Su centro histórico fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad en 2008.
La Plaza San Juan de Dios, uno de los centros neurálgicos de la ciudad, destaca por su encanto colonial y la presencia de la Iglesia de San Juan de Dios. La iglesia, construida en el siglo XVIII, es un ejemplo impresionante de la arquitectura barroca cubana y es solo uno de los muchos tesoros arquitectónicos que ofrece Camagüey.
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